В общем, мы сейчас пойдем толпой, это значит, что шансов у нас гораздо больше. Почему бы не попробовать? Или ты предлагаешь отсидеться?

Нини вздохнула и, пожалуй, впервые не скривилась так, будто ненавидит все живое и мертвое на всей земле.

Спустя десять минут, как и договаривались, мы все привели себя в порядок, Пятый набрал еды, мы с Нини заплели волосы в косы, Кристофер, Хэйл и личи запаслись ломами и другими предметами, которыми при случае можно вышибать из трупов дух. Ну, или что они там вышибают?

Агертон оглядел нас внимательно, подчеркивая все преимущества одобрительной ухмылкой.

– Ну, что мои юные дарования? Отправляемся за трупом Зав учебной части!

– Мое тело еще живо! – Возмущенно воскликнула Аньера.

– Без разницы. Вперед!

Глава 13

Что такое выйти на ночь глядя в кишмя кишащую восставшими мертвецами Школу? Не очень хорошо, если честно. Но! Как бы там кто-то не хотел все это бросить и вернуться в свою кровать, или же, например, рассмотреть другие более интересные действия, чем можно было бы заняться на ночь глядя, особо никто и не жаловался. Потому что мы все, и никто конкретно были правы. Наш уровень вырос.

Нини то и дело подчиняла себе мертвецов, тем самым увеличивая количество нашей маленькой армии, Кристофер чертил какие-то символы своей кровью, ослабляя наших врагов, делая их медлительными, а иногда и вовсе рассыпая в прах. Пятый то и дело воскрешал трупы!.. И пока на этом все и заканчивалось, правда, он мог управлять одновременно только одним трупом, а Нини его поднятыми мертвецами пока управлять не могла полноправно. Нужна была практика.

И тут-то мы и поняли свое упущение. Так-то по отдельности с большими амбициями мы были почти неуязвимы. А на деле практика у нас не то, что подкачала, подвела по полной программе. Об этом мы точно не подумали, и в этом была наша промашка.

Мне, конечно, тоже удавалось побеждать врагов мором проклятий, но самые впечатляющие результаты показывали личи. И меня такая гордость за них брала, и не передать! Да, мои адепты (тех, кого я официально обучаю, как преподаватель) тоже демонстрировали определенные результаты. Но это ни в какое сравнение не шло с тем, как бесподобно управлялись с белым огнем Харпер и его друзья.

Пламя буйствовало, уничтожая и испепеляя всех, кто попадался на их пути. Харпер был настолько хорош, что в какой-то момент мы им все впятером залюбовались. А ему нравилось, и он просто наслаждался тем, что делает. И это было видно.

Когда мы расправились с последним врагом, Харпер пронзил насквозь помещение своим пламенем и сильно удивился, когда никого больше не осталось. Ухмыльнулся и поймал мой взгляд. Да, бесподобное владение собственной силой, это про него.

Прат и Тан тоже показывали хорошие результаты, но, наверное, это дело времени, мы просто дольше занимались вместе. И именно поэтому, а может он просто действительно был одаренным, Харперу все так хорошо удавалось.

– Итак! Разминка закончена! – Заключил Агертон, громко хлопнув в ладоши. Когда до нас дошел смысл его слов, он уже подошел к массивной лестнице, ведущей вниз, в катакомбы, над которой зависла Аньера. – Теперь пора переходить к чему-нибудь посложнее.

Несмотря на то, что битва в зале нам удавалась, мы все равно заметно подустали. Да и потом, мы же сейчас спать должны, а не по катакомбам шастать. Когда мы подошли к Агертону поближе, встав у края лестницы, я сразу же различила стенания и рычания многочисленной армии нежити.

– Вы нас убить пытаетесь? – Нервно сглотнула Нини.

Агертон хмыкнул.

– Мои юные дарования, если бы я попытался, я бы преуспел, – заверил он так, будто подбадривал нас. Но эффекта это не возымело, мы только чуть больше скисли. – Советую вам побороть свои страхи и сосредоточиться на сражении. Потому что… – тут некроманта немножко заглушил тролль или создание покрупнее, как оно рычало, – ваш страх присоединит вас к армии нежити, а вы ведь этого не хотите?

Агертон похихикал, потом подпрыгнул и с восторженным «уииииии!» полетел вниз. В первый миг всех это удивило, но потом я вспомнила, что Агертон спускался вниз не единожды. И вот что я решил: раз он выжил, почему мы не сможем?

Я глянула на Харпера (единственного энтузиаста, который мог меня поддержать), он мне улыбнулся и вот уже мы вдвоем бросились вперед. По дороге нас догнали и остальные, но я решила так: поддержка важна, особенно когда тебя поддерживает такой, как Харпер. А он поддерживать ох, как умел.

– Дурында! – Внезапно вмешался демон. – Ты вообще соображаешь, что творишь?!

– Отстань, Дурила! – Отмахнулась я.

– Ты что? Забыла, что случилось после встречи с двумя мертвыми троллями?

– Это было давно! И неправда! Сейчас другое дело! Я не передумаю, и одной руки тебе явно будет недостаточно, чтобы мне помешать! Поэтому заткнись и помогай, если буду снова помирать!

Демон пыжился и силился мне что-то ответить, но так и не смог облечь мысли в слова, поэтому лишь зарычал на меня и заткнулся. Вылез тоже мне с советами, которые не нужны даже нежити.

В общем, как только мы оказались внизу, сразу стало ясно: просто не будет. Нежить тут не просто буйствовала, она активно нападала! Да, наверху она тоже пыталась нас достать, но то были цветочки. А вот сейчас агрессия мертвецов достигла апогея, они пытались отрубить нам головы, пробить грудь, в общем – команда «уничтожить» маячила у них перед глазами яркой вывеской.

Свет здесь был призрачно-зеленоватый и отвратительный. Пахло здесь… Как Пятый умудрился не распрощаться с содержимым своего желудка?!

Нежить нападала, мы еле-еле успевали отбиваться, то и дело падая, ударяясь, сталкиваясь друг с другом! В общем – мрак!

– Ха-ха! – На кой-то черт выпрыгнул прямо перед Кристофером Агертон. Крис не растерялся и вмазал ему в нос. – Это еще за что?! – Возмущение на лице некроманта было бесценным.

– Ты вообще видел, где мы?! – Рявкнул на него Кристофер. – Хорошо, что я тебя не прикончил!

Агертон все равно обиженно нахмурился и попытался размять нос. Нам было не до разглядываний, чем он там занимается, мы упорно продолжали сражаться с полчищами нежити!

Харпер внезапно позвал меня, я даже не поняла сначала, действительно это он мне кричал, или показалось. Но когда я нашла его взглядом, то поняла, что не показалось. Удивительно, но за каких-то пару недель мы научились понимать друг друга без слов, и сейчас я тоже его поняла. Кивнула и крикнула остальным:

– Отойдите к стенам!

Никто не стал спрашивать или уточнять «а зачем это надо?», «а кто здесь?», «а что происходит?», ну и прочие глупые вопросы, все бросились врассыпную и приклеились к стенам.

Харпер собрался, сосредоточился и выпустил пламя. О, какое это было пламя! Мы мгновенно ослепли, нежить визжала и сгорала моментально, армии злобных мертвецов исчезали у нас на глазах.

Когда все стихло, Харпер выпрямился и просиял. Он был горд собой, как и Прат, и Тан, подошедшие к нему и похлопавшие по плечу. Благодаря этому вся нежить, окружавшая нас до этого, испарилась, глаза должны были еще привыкнуть к зеленоватой подсветке, но Харпера я видела.

Тишина была буквально терзающей, но этого никто не заметил. Просто рычание, из темноты позади вырывается огромная рука и хватает Харпера! С другой стороны кто-то ударяет в пол, мы падаем, земля дрожит, осыпается потолок, кто-то кричит, только потом понимаю, что это я, чья-то рука хватает меня, но тут же выпускает, потому что земля уходит из-под ног, и я лечу в неизвестность…

Все такое непонятное, неясное, вообще не помню, кто я, что я, каким образом вообще дышать…

Чьи-то ладони добираются до моей талии, сжимают медленно, плавно, тело откликается слово бы на ласку. Но мгновение спустя объятия, что дарили притворное наслаждение, становятся жесткими, властными, слишком нетерпеливыми.

– Кто тебя такую